浅议中国近代国家意识的产生(一)

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到了近代，面对蜂拥而来的西方各国，中国社会开始从天朝至上的同心圆结构

坠落到一个民族林立的全新体制中。在强大的各国列强前，中国社会开始认识到原来“天下”并不属于中国，而中国却属于“天下”，而且是“天下”中比较落

后的一个国家。中国人也开始知道了英国、美国、德国、法国、俄国等一大批西

方国家的存在，逐渐这些国家名字及其所代表的含义开始在中国社会意识中变得

清晰有别。在这种对“他者”的辨别吸收过程中，中国的社会心理潜移默化的完

成了对“自我”的体认。

文化；国家；他者

“中国”这一词语最早出现在周朝，“先秦时期的典籍如《尚书》、《诗经》、《管子》、《墨子》、《孟子》、《庄子》、《列子》《吴子》、《礼记》、《国语》、“春秋三传”中，均有“中国”一词”。“据有人考证，在现存的五十三种先秦时期的典籍中，提到“中国”一词的共有25种，凡178次。”“中国”的初始意义指的是中央之国，如周朝以分封制立国，各分封国按照亲疏远近由里向外成辐射状分布，最里层为周，这时“中国”主要指周天子的京畿区域，或者周天子的都城，这里“中国”主要从地理范畴进行定义的，当时“中国”的基本含义指的是地理学上的区域概念。后来随着历史发展，“中国”衍生了另外一种文化象征，如古代中国周边环布着众多少数民族政权，这些政权并不信奉儒家学说，也不受儒家教义的束缚，因此，对于生活在中国腹地且以儒家文化为社会主导的人们而言，他们称自己为“中土”人或“中国”人，这时候，“中国”实际代表了一种文化内涵和象征，从而使“中国”又成为“天下”文化中心的代名词。

总之，“中国”一词无论表达哪一种含义，都带有“中心”的色彩，一为地理上的中心，另一为文化的中心。中国中心观因周朝的分封制被确立，随着分封制的结束，儒家文化开始独尊，“中央之国”的天下中心观得到巩固。随后二千多年的封建社会中，人们一直认为中国就是世界的中心，世界亦被中国所代表。这最终导致中国人混淆了政府、

国家、天下、三者之间的界限与区别。

在古代中国，只有“不知国家与天下之差别”、“不知国家与朝廷之界限”、的“天下”理念，而没有国家意识。这是因为“中国人向来不自知其国之为国也。我国自古一统，环列皆小蛮夷，无有文物，无有政体，不成其为国，吾民亦不以

平等之国视之。故吾中国数千年来，常处于独立之势，吾民之称禹域也，谓之为

天下，而不谓之为国。”在当时人们看来，

“天下”、“国家”、乃至“朝廷”三者之间并无本质区别，甚至认为它们就是一个东西。